Avant son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, prévue ce mercredi 17 juin à 18 heures (heure de Kinshasa) face au Portugal, la République démocratique du Congo affiche sérénité et ambition. En conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, a insisté sur la nécessité d’aborder cette rencontre avec confiance, malgré la réputation de l’adversaire.
Face à l’une des sélections les plus expérimentées du tournoi, le technicien français considère que son équipe évoluera dans la peau d’un outsider, une situation qu’il juge plutôt avantageuse pour ses joueurs.
« Nous savons que le Portugal fait partie des favoris, mais cela ne change rien à notre approche. Nous abordons cette rencontre comme un défi à relever. La phase de groupes se joue sur trois matchs et non sur une seule rencontre. Notre ambition est de récolter suffisamment de points pour atteindre le tour suivant », a-t-il expliqué.
Pour le sélectionneur congolais, cette première confrontation est le début d’un parcours plus large où chaque match comptera dans la quête de qualification.
Il affirme que son groupe est resté focalisé sur sa préparation et sur les objectifs fixés avant le début de la compétition.
Selon lui, les Léopards ont travaillé avec rigueur ces dernières semaines afin d’être prêts pour ce rendez-vous mondial.
Tout en reconnaissant la valeur de l’équipe portugaise, il estime que ses hommes disposent également d’arguments capables de leur permettre de rivaliser.
« Nous respectons énormément cette équipe du Portugal, mais nous avons aussi nos qualités. Nous allons nous appuyer sur nos forces, appliquer notre plan de jeu et jouer avec beaucoup d’envie. Affronter une grande nation du football mondial représente une source de motivation supplémentaire pour le groupe », a souligné Desabre.
Pour cette première sortie dans le groupe K, la sélection congolaise espère réussir son entrée dans la compétition et prendre confiance pour la suite du tournoi.
Les Léopards nourrissent l’ambition de franchir le premier tour et comptent sur un résultat positif face aux Portugais pour lancer leur campagne mondiale sous les meilleurs auspices.
Franck Mubeneshay