Le gouvernement provincial du Sud-Kivu affirme ne pas être en mesure de confirmer le retrait effectif des forces rwandaises et de leurs supplétifs du mouvement AFC/M23 de la ville d’Uvira. Dans un communiqué publié jeudi 18 décembre 2025, les autorités provinciales estiment que les images diffusées par les rebelles relèvent davantage d’une opération de dissimulation que d’un désengagement réel.
Selon cette mise au point officielle, les véhicules observés lors du prétendu retrait étaient presque vides, ne transportant que les chauffeurs et un ou deux combattants, un détail qui alimente les soupçons sur la réalité du mouvement annoncé.
Le gouvernement provincial souligne par ailleurs que les rebelles n’ont communiqué aucune destination précise ni zone de repli identifiable.
Les autorités indiquent que, dans la nuit de mercredi à jeudi, des éléments du M23 ont été aperçus sur l’axe Mwami, en direction des hauts plateaux d’Uvira.
Ces mouvements laisseraient penser à une tentative de jonction avec les groupes Ngumino et Twiraneho basés à Minembwe, dans le territoire de Fizi, avec pour objectif présumé d’encercler la ville d’Uvira.
Le communiqué précise également que des combattants du M23, aperçus à pied mercredi soir aux environs du rond-point de Kavimvira, n’auraient pas dépassé la cité de Kiliba, située à une douzaine de kilomètres d’Uvira.
Pour le gouvernement provincial, cette observation renforce l’hypothèse d’une mise en scène destinée à alléger la pression militaire et diplomatique, tant au niveau national qu’international.
Jeudi, de nouvelles présences suspectes ont été signalées dans la ville.
Des militaires déguisés en civils auraient été repérés dans plusieurs quartiers, selon les autorités provinciales, qui y voient un indice supplémentaire du maintien de capacités opérationnelles des rebelles sur le terrain.
Le gouvernement du Sud-Kivu alerte par ailleurs sur un risque de pillage industriel.
Il affirme disposer d’informations selon lesquelles les rebelles envisageraient de démonter les équipements de la sucrerie de Kiliba pour les transférer vers le Rwanda.
Face à ces éléments, les autorités provinciales émettent de sérieuses réserves quant à la réalité du retrait annoncé et appellent la communauté internationale à renforcer les condamnations contre ce qu’elles qualifient d’exactions commises par le Rwanda et ses alliés du M23.
Pour rappel, le mouvement M23 avait annoncé avoir entamé son retrait de la ville d’Uvira dans la soirée du mercredi 17 décembre, s’appuyant sur des images diffusées sur ses canaux de communication.
Franck Mubeneshay