Le gouvernement britannique a annoncé un durcissement des conditions d’entrée sur son territoire pour les ressortissants de la République démocratique du Congo (RDC), dans le cadre du renforcement de sa politique migratoire. La décision a été rendue publique samedi 27 décembre par la ministre britannique de l’Intérieur, Shabana Mahmood, et rapportée par RFI.
Concrètement, les autorités britanniques ont mis fin au traitement accéléré des demandes de visa pour les citoyens congolais.
Les facilités jusque-là accordées à certaines catégories, notamment les responsables politiques et les personnalités de haut rang, ont également été supprimées. Londres justifie cette mesure par une coopération jugée insuffisante de Kinshasa dans le processus de retour de ses ressortissants en situation irrégulière au Royaume-Uni.
Selon le Home Office, équivalent du ministère britannique de l’Intérieur, la RDC figurait, aux côtés de l’Angola et de la Namibie, parmi les pays africains mis en demeure le mois dernier d’améliorer leur collaboration en matière de rapatriement des migrants expulsés.
Un délai d’un mois avait été accordé, assorti de la menace de sanctions en cas de non-respect.
D’après les autorités britanniques, l’Angola et la Namibie ont donné suite à cet avertissement en acceptant le retour de leurs ressortissants.
En revanche, la RDC n’aurait pas apporté d’améliorations jugées suffisantes aux procédures de rapatriement.
« La RDC a échoué à améliorer les procédures de retour », affirme le Home Office dans un communiqué publié ce week-end.
Londres hausse le ton et prévient que des mesures plus sévères pourraient suivre. « Il est temps que la RDC fasse ce qu’il faut. Récupérez vos citoyens ou perdez le privilège d’entrer dans notre pays », avertissent les autorités britanniques, qui n’excluent pas une suspension totale de l’octroi des visas aux ressortissants congolais si la situation n’évolue pas rapidement.
Cette décision s’inscrit dans un contexte plus large de durcissement de la politique migratoire du Royaume-Uni, confronté à la présence de milliers de migrants en situation irrégulière, dont une partie serait originaire d’Afrique australe et centrale, notamment de la RDC.
Face à cette situation, le gouvernement congolais a réagi dimanche 28 décembre en annonçant l’ouverture de discussions avec Londres.
Kinshasa dit privilégier la voie diplomatique afin de désamorcer les tensions et de parvenir à une solution concertée, susceptible de préserver les relations bilatérales entre les deux pays.
Franck Mubeneshay